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所谓平天下在治其国者：上老老，而民兴孝;上长长，而民兴弟;上恤孤，而民不倍。是以君子有絜矩之道也。

解释

　　这一段跟我们讲，治国然后才能平天下。这个『上老老』的上，是指这个国家的君上，国家领导人，君王。这个老老，朱子解释说，「老老，所谓老吾老也」，也就是尊敬我自己的老人。第一个老是动词，表示尊敬的意思、孝敬的意思，第二个老是名词，是我的老人。那我的老人，当然第一个是指我的父母，也包括我的长辈。如果一个国君对自己的父母能够尽孝，则全国上下民众都能够效法国君也行孝，所以『而民兴孝』。兴，朱子解释「谓有所感发而兴起也」。有所感发，是因为看到国家领导人能够行孝，所以有感动而发起孝心，兴起孝行。『上长长，而民兴弟』，这是讲悌道。君王对于自己的兄长能够恭顺。第一个长是动词，恭顺的意思，第二个长是兄长，名词。民众看到领导人都能够行悌道，所以他们也有感发而兴起恭顺兄长的悌道。

　　『上恤孤』这个孤，朱子说，「孤者，幼而无父之称」，我们讲孤儿，从小失去了父母的人，这些人很可怜。一个国家领导人能够抚恤孤儿、同情弱小，民众也有所感发，兴起怜悯同情之心，也绝对不会背离国家人民。这个『倍』是当背离的背字来讲。这就是说，百姓都能够忠诚于国家、忠诚于领导，不会做出不忠不义之事，更不会有社会的暴乱。所以，当一个社会出现动乱，譬如说发生打砸抢的事件，即使是一个局部的地区，也是会影响到全国。这时候，国家领导人要怎么做?首先要主动关怀那些弱小的无辜的儿童、那些受害的家庭，引起民众的同情，这是唤醒民众的同情心而能够增加凝聚力。

　　我们记得在去年五.一二四川汶川的大地震发生之后，温家宝总理当天就立即赶赴受灾现场，去视察民情，视察灾情，亲自安慰那些失去父母的孤儿。而且温总理感动得都流下眼泪，同情的眼泪。我们看到，大地震之后，全国上下大家齐心协力共同赈灾，多少人捐钱、捐物、捐血，或者亲自赶往灾难的现场做义工。这是什么?民不倍，不会背离仁义。这种仁义之心是领导人唤起来的，所以当时全国上下有空前的凝聚力。真是老子所说的，「祸兮福所伏」，国家受到了灾祸，却使到全国上下同心协力起来，这不就是福吗?这全在一个国家领导人怎么做。真正有爱民之心的领导，在这时候一定会表现出老老、长长、恤孤这些德行。《大学》里面称为，『是以君子有絜矩之道也』，这叫絜矩之道。朱子解释，絜是度的意思，度量。「矩，所以为方也」，也就是它是一个画方的工具。我们都听过规矩，规是画圆的，圆规，矩是画方的工具。正所谓，无规矩不能成方圆。

　　这一节经文，朱子给我们解释说，「言此三者」，三者就是老老、长长、恤孤，「上行下效，捷于影响，所谓家齐而国治也。亦可以见人心之所同，而不可使有一夫之不获矣。是以君子必当因其所同，推以度物，使彼我之间各得分愿，则上下四旁均齐方正，而天下平矣」。《大学》这节经文是说，在上位的人，能够做到尊敬自己的父母老人、恭顺自己的兄长、怜悯那些孤儿弱小，就可以上行下效。上位的人做出这种德行，居下位的人，平民老百姓也就跟着效法。这种效法速度很快，很快捷，这个捷是迅速。迅速得像什么样?像影，像响，如影随形，如空谷响声。我们的身体在日头底下有影子，身体走到哪儿，影子跟到哪儿，丝毫不会有分离的。这是比喻上行下效，模仿得非常像。这响就像空谷回声，你在空谷里大叫一声，就听到有声音回响。大声叫，回声就大，小声叫回声就小。这是比喻上行下效那种同步性、那种相应性。这就是所谓的「家齐而后国治」。家齐是指这位在上位的领导人能够修身、能够齐家。尊敬老人、恭顺兄长，这些都是齐家的事情。家里的事情居然对国家、全社会都有影响，而且这种影响是同时的，是完全相应的，是丝毫不差的。所以，家齐和国治，一成两个都成，家齐了，国必定也治，家不齐，国就难以治。

　　下面又说，「亦可以见人心之所同」。因为上行必定有下效，上边的行为便是下面百姓的楷模。为什么?因为人心是相同的。大家每个人的人心当中都有明德，都有本善，都本具仁义礼智信。当任何一个人见到别人做善的时候，他都会生起敬佩、赞叹的心，甚至起效法的心。这个心是属于本善，人皆有之，并不是后天学来的，也不会受环境变化而消失。它只有被埋没，但是它不会消失。被埋没，被什么埋没?被人的烦恼、习气、物欲，总的来说是被妄想分别执着埋没了。只要把这些东西格除掉，便能够把我们本心中的明德、本善彰显出来。上行下效，即可以证明人心之相同，皆有明德，皆有本善，所以才有上行，上位的人做这些老老、长长、恤孤的德行，下面的人才会有效法。「而不可使有一夫之不获矣」，这是不可以使任何一个人得不到君主的恩惠。君主的恩惠是什么?让每一个人都能够老老、长长、恤孤，都能过上和谐幸福的生活，都能够逐渐彰显自己的明德，这是君主对百姓真正的恩惠。到了这个地步，自然就天下太平。