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古之欲明明德于天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家;欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意者，先致其知;致知在格物。

解释

　　这是一直往前推，最先在哪里，从最后推到最先。这里讲『古之欲明明德于天下者』，这是我们的总目标，包括自明其明德，也包括使天下之人都能明其明德。先从治国开始，然后治国先从齐家开始，齐家从修身开始，修身从正心开始，正心从诚意开始，诚意从致知开始，而致知就是在格物的功夫。这个先后次序、本末终始，给我们显示得很清楚。我们来看朱夫子的解释，朱夫子说，「明明德于天下者，使天下之人皆有以明其明德也」。所以不仅是自己明其明德，恢复自己自性的性德，而且能够让天下人也都能恢复性德，都能止于至善，这是学习圣学的目标。它不是小乘，是大乘，自度度人。『先治其国』，这个治在古代音是念持，先治(音持)其国，做动词来讲，就是治理好这个国家。但是现在，像朱夫子也都建议，像大学，古音是念太学，他也建议改用现代音，大学。那我们现在都念治，治国，就不念治(音持)国，那也改成现代音比较容易让人理解。所以治国先齐家，齐家先修身，修身先正心。底下朱夫子说，「心者，身之所主也」，我们的身由心做主宰，所以身体的造作，它的善恶就是因为心里有善恶。心善，所做的皆善;心恶，所做的皆恶，心是主宰。所以修身先要正心，正心先要诚意。

　　朱夫子解释诚意说，「诚，实也。意者，心之所发也。实其心之所发，欲其一于善而无自欺也」。什么叫诚?你心实了，就是踏实。曾国藩先生曾经为诚字下了个定义，说「一念不生是谓诚」。也就是说心里面还有念头，还有很多妄念，这个心就不诚、不实，它心是飘动的，是浮躁的;这个心没有浮躁、没有妄动，它就实，这就是诚。意者，意是意念，心之所发，就是我们的念头。我们能做到一念，而不生其它妄念，这叫一念不生。所以实其心之所发，就是把我们的念头归一。底下讲，欲其一于善而无自欺，归一到哪里?归一到善上。这个善，儒家也讲要执着于善，跟这里讲的一于善，就是这个道理，就是我这个念头归一到善法上。佛家《十善业道经》里面有同样的说法，经上讲，「菩萨有一法，能断一切诸恶道苦。何等为一?谓于昼夜常念思惟观察善法，令诸善法念念增长，不容毫分不善间杂」，这段经文解释「一于善」，是最好的解释。这个一，不是说没有，有。而这个一是什么?是善。而且昼夜常念善，念善是心善;思惟善是思想善;观察善是我们的行为善，不容得毫分不善夹杂在我们的心念当中，这叫一于善，万念归一。

　　这个善，佛家讲十善业道，身不造杀生、偷盗、邪淫，口不造作妄语、两舌、恶口、绮语，意不起贪、瞋、痴。这十条，身三条、口四条、意三条，身三、口四、意三，十善。佛家在十善的基础上提升就是五戒，五戒是什么?跟十善条目上很相似，但是它比十善要求更高，五戒是讲不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。不杀生是没有伤害一切众生的念头，这个不杀生的戒才能够持得好、持得圆满。假如我心里还想伤害众生，虽然没有想要杀他，但是可能伤害他的身体、伤害他的感情，那是内心还有杀机，杀的念头没断，那会犯戒，因缘成熟他就会犯，遇到机会可能他就犯了。不偷盗是心里面没有占人便宜的念头，这偷盗戒才能圆满。不邪淫，念头里面是清净的，不染着于这些男女之间的关系，如果还有念头上的染着，邪淫这戒也就不清净。不妄语，口业清净，它也包括不妄语、不两舌、不恶口、不绮语。不妄语是不说假话，说话信实;不两舌是不讲是非，不说张家长李家短;不绮语，没有花言巧语，孔子说，「巧言令色，鲜矣仁」，说话说得很好听，脸上都浮现出奉承的样子，很好看，这种人很少仁爱之心，没有仁，不绮语;不恶口是不讲粗鲁的话，不能骂人。这是口业，不妄语。不饮酒是不沉迷于令我们玩物丧志、丧失智慧的这些活动，用饮酒来代表。因为酒会让人沉迷，会让人醉，醉了之后乱性，伤智慧。它也包括凡是令你沉迷的东西，现在讲的赌博、吸毒、吸烟，还有卡拉OK、KTV这些活动。甚至现在特别要说到的，沉迷于网络游戏，沉迷于那些不健康的网站信息，都属于饮酒的戒，迷什么都不行。甚至有人讲，我什么都不迷，我就迷上了足球，是球迷。球迷也是属于迷，也醉在当中。甚至「醉翁之意不在酒，而在乎山水之间也」，他沉迷于山水，只要沉迷，都错了，为什么?一沉迷，明德就不能够彰显出来，迷的是你的明德。所以让我们明德显明出来，必须要持戒。